新中国的第二代编辑，从老一代编辑家手里接过接力棒，在很长时期内特别是在新时期文学的发展过程中，放射出了自己的光芒。但他们的特点是不再做那些基础工作，不再培养那些业余作者，自觉地以编辑家的身分分割和垄断着一大批优秀作家，就像镰刀一样只收割作品，不再耕种土地。
提到第三代编辑，马上就会想起“操作”这个词语。一本刊物不可能拥有所有的读者，必须办出自己的风格，寻找和培养自己的读者队伍。形象包装，栏目设计……刊物成了展示编辑才华的地方。培养业余作者，帮助作家，再也不是编辑的责任和任务了。说句玩笑话，我培养你，谁培养我呀？只要把刊物办得不再赔钱就不容易。现实要求编辑不但是一个编辑家，也应该是经营家。
目前的刊物和编辑似乎只有两条路：要么办出名牌刊物，为人们提供文化精品和精神食粮；要么把刊物办成文化企业，发展成经济实体，盖大楼，买汽车……
